グラフィック・デザイナー下山ワタル（パラグラフ）の仕事と日々

お待たせしました。4月4日、Kiiiiiii@Cake Shopのレポートです。
この日は照明が暗くて写真が撮りづらかったせいか、いいコンディションの写真が
ネット上にもあまり残っていないようです。cmj.comのstaff blogのレポートがこちらに。

　
　
Kiiiiiii US Tour report 02: Cake Shop, NY, 04/04/2007

　Kiiiiiii NY Tour3日目の会場は、Cake Shop（ケーキ・ショップ）という可愛い名前の店だった。前日のTonicもここも、宿泊していたホテルから徒歩圏内のlower east一帯に含まれている。チャイナタウンに近接するこの辺りは中国語の看板が目立ち、古びた低層の建物が立ち並ぶいかにもダウンタウンといった印象の街並みだが、最近は家賃の安さにひかれて若いアーティストが次々と移り住んでいるという。可愛い雑貨屋や若者が集まるバーやカフェも多く、街の印象としてはちょっと「下北沢」っぽいところがあった。

　
　このCake Shopも、下北沢に行けばありそうな感じのcafe + record shop + bar（ライブハウス）という業態。入口にある看板も内装もピンクを基調としていて、店の名前に劣らず可愛い。店の奥にあるレコードショップでは、アナログ、CD/DVD、ミニコミなどが売られている。BGMはelectroに80′s disco、ヴィンテージ・ロック……と無節操なのがいい。入って右側の奥まで続く壁にずらーっと椅子とテーブルが並ぶ。店内はWi-Fi free（無線LAN有）で、ノートPCを持ち込んで仕事やnet surfingをしている人も何人かいた（Wi-Fi freeと看板が掲げられた店はほかにも何軒かあった）。店内は決して広くはないけど、天井の高い壁を背にして椅子に深く腰を下ろし、ミルクのたっぷり入ったchaiをゆっくり飲んでいると、とても気分が落ち着いてくる。おそるべき和み空間。日本にもしCake Shopがあったらきっと頻繁に通ってしまうだろう。すっかり和んで夏の輪ゴムのように伸びきっているところに、本番前のKiiiiiiiの二人がやってきて夕べのライブのことやアメリカに来てからの話をしてくれた。u.t.はまだ声の調子が良くなさそうで、大事を取って腹話術の人形のように口パクでの会話だった。出番が近付いて二人が地下へと消えたのに続き、カウンターで入場料を払って「BAR」という看板の矢印が指し示す地下への階段を降りていった。

　
　地下のライブ・スペースは縦に長く、barやstageの位置などいろんな点で下北沢のClub 440というライブハウスに似ていた。スケジュールによればこの日のactはPandatone、Exeter Popes…等とあり、Kiiiiiiiの出番は3番目。Tonicとは違ってall standingで客層も日本のライブハウスに近く、若者が多い。前のバンドの演奏が終わったところで前方に進もうとするが、混んでいて身動きがとれない。突然BGMが変わって、懐かしいザ・ヴィーナスの「キッスは目にして」が流れてきた。ステージは低くて、かなり前に近い方でも演奏がよく見えなさそうだったので、そのまま前に進み、ステージ左側の少し空いている場所で見ることにした。そこはスタッフや日本人の来客が陣取る「保護者席」と化していた。しかしそこにも普通の観客が集まってやがてぎゅうぎゅうになってしまうのだが……。BGMは中森明菜の「少女A」になり（Lakinが飾り付けしながら口ずさんでいる）、次に田原俊彦「抱きしめてTONIGHT」に変わった。アレンジがいま聴くと逆に新鮮で「トシちゃんってelectroだったんだ」……この日のどうでもいい発見だった。

　
　BGMが終わり、Kiiiiiiiのライブがスタートした。二人が手を高く掲げるのを真横から見たのは初めてだった（打ち上げ花火、下から見るか？横から見るか？）。どこから情報を聞きつけてやってきたのだろうと不思議に思うくらい、フロアは観衆でぎっしり。Tonicの4倍から5倍は入っている。そしてバンコクのときと同様、反応がものすごく熱かった。下手すると日本人が一番おとなしいのでは？　単に騒ぎたくて声を張り上げてる風でもなく、ステージにちゃんと呼応してライブを盛り上げているのが感じられる。一曲終わるごとに「Great!」「I love you!」……だんだん表現がエスカレートしていく。定番のポーズにも笑ってくれるし。「We’re the BAD」の”We are the world”のくだりに、Tonicと違って反応が小さかったのはジェネレーション・ギャップの問題かも（？）。

　
　ちょうど目の前にキーボードがあったため、座っている場所からはLakinのドラムがあまりよく見えなかった。かわりに、u.tの歌と最前列の観客の反応にフォーカスしてじっくり見ることができた。喉が本調子ではないことを一切感じさせないくらい、この日の彼女のパフォーマンスは凄かったと思う。「never never never land」でティンカーベルを放つときの手つき（本当にそこにいるみたいだ…）と、それを見て「ほぉぅ」と大きくうなずく最前列の男子の顔がいまも脳裏に焼き付いている。「word of wisdom」の“小さな死”と「be honest」のエアギターも完璧。映像は真っ暗だけど、そのときの会場の様子がYouTubeに残っている。本編最後の「wishing the penguin star」（Lakinのおもちゃのワニはいつでも人気だった）を終えて、u.t.がステージ裏手にある楽屋のドアを、ビールの栓でも開けるみたいに勢いよくkickして中に入っていった。盛大なアンコールに応えて「4 little joeys」と「Kiiiiiii (rap)」を演奏し、すべてを終えて楽屋に戻ったu.t.とLakinが半開きのドアの向こうでhugしているのが見えた。そしてu.t.がやってきてぼくたちと抱擁。目には涙。膝はがくがく。本当によかった。Lakinとも固い握手。

　ひとつだけ、途中でtoy-keyのマイクのトラブルが発生して音が出なくなったとき、ステージに素早く駆け上がって助けてくれた日本人の男性がいた。あまりにスムーズだったのでお店の人かと思っていたら、そうではなくて「正義の味方」だった。SXSWつながりで、テキサスでKiiiiiiiと対バンしたPEELANDER-ZのYellowさんが、ニューヨーク在住ということで遊びに来てくれたのだった。ライブが終わってから固い握手を交わし、先ほど助けてくれたことへのお礼を言ったら、「いやあ、あの子たちの周りには、助けたいという気持ちにさせる何かがあるんですわ！」とうれしい言葉が返ってきた。でもホント、その通り。終演後のBGM、RCサクセションの「トランジスタ・ラジオ」を楽しげに口ずさんでいた。それにしてもイエローさんも前日のmumbleさん（この日も来てくれた）もそうだけど、ここニューヨークでもKiiiiiii周りのメガネ男子率の多いことに驚く。

　
　ニューヨークで2日間Kiiiiiiiを観て、日本と同じように何ら問題なく（むしろ言葉の点では壁もなくよりスムーズに）ライブが成立していることが驚きだった。今回短い時間でチェルシーやソーホーなどを駆け抜けるように観て、日本人の名前を見かけることも多々あったし、上手く最初の足がかりさえ作れたら、今後日本と海外を行ったり来たりする活動も普通にあり得るのでは、と思った（そうなればぼくたちの海外旅行の楽しみも増えるだろう）。二人の「アウェイ力」、日本の昔話の「花咲じいさん」みたいに“枯れ木に花を咲かせる”ような無から有を生み出す力を、こういう場所で改めて目の当たりにできたことも今後の人生への大きな刺激となった。本当にありがとう。

＞＞Kiiiiiii US Tour report 01: Tonic, NY, 03/04/2007
＞＞おまけ：記念撮影（mumblionさん撮影）

今年も行ってきました。
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　遅ればせながら、ライジング・サンに行ってきた。初めての北海道、そして初めてのフェス（誘ってくれた高校時代からの友人に感謝！）で二日間強の音楽漬け。とても楽しかった。多くの仕事を同時に抱えていて普通に考えればとても行けるような状況じゃなかったけど、いろんな人々に協力してもらって、参加することができてほんとうに良かったと思う。

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2005/07/18
厳島神社千畳閣

　自然・歴史・神様（！）と音楽のコラボレーションが素晴らしかった、17日のTHE BOOM宮島ライブ@包ヶ浦自然公園。その翌日、夜に開かれる宮沢和史弾き語りライブ「寄り道」が始まるまでの間、宮島で観光した。そのときの様子は、言葉よりも写真で。

宮島の土産物街はのどかで、観光地によくある押しの強さがほとんど感じられなかった。

宮島名物の大杓子。裏通りに入ると、京都にも似た町屋が続く通りへ。

　厳島神社や、近くにある大願寺というお寺のとても居心地のいい縁側でしばらく時を過ごした。まだライブまでに時間があったので、会場の千畳閣に開演前に行ってみることにした。一般の人が参拝できる時間帯だったので、入口で参拝料を払って中へ。いま思えば、ライブ前のこの時間に来ることができてほんとうにラッキーだった。

　中に一歩足を踏み入れると、一瞬で気持ちいい空気に身体が包まれるのを感じた。建物の周囲は窓が一切なく、全方向に開かれている。南側はうっそうと茂った森、北側は瀬戸内海。風が心地よい。板張りの床はやさしい感触で、あちこちで横になって寝転がっている人がいる。究極の癒し空間。豊臣秀吉が戦没兵士の魂を癒すために作った、というエピソードにも納得させられる。

　天井に目を向けると、梁には宮島名物の杓子や船のオール、筆文字や絵が書かれた板が無数に並んでいる。その並びはまるでコラージュ・アートのようだ。きっと平和や航海の安全、家族や仲間の幸せを願う人々が残していったのだろう。いろんな人々の願いを聞き入れ、戦に破れた戦士たちの魂を癒す空間。ぼくは千畳閣のような存在になりたいと思った。ここにはやさしさだけでなく、厳しさからくる強さ、孤高の精神みたいなものが同居していて、それが多くの人々を引きつけているように感じられた。

　その数時間後に始まった宮沢和史の弾き語りライブを観て、「あ、千畳閣が一人いる」。アコースティック・ギターと歌と詩の朗読、楽しさの中にも強い意志を感じるMC。その繰り返しから見えてくる、やさしさと強さと孤高の精神。この人に近付くのはたやすいことではないな、と思った。